Astro le petit robot est une série animée née de l'imaginaire du "Dieu des manga" : Osamu Tezuka !
Le manga est sorti en 1952 et connu un grand succès qui permis pas mal d'adaptation en séries, films et autres produits dérivés.

L'histoire commence par un drame, Tenma est un professeur qui maîtrise son art concernant les sciences et la robotique.
Suite à un accident mortel de son fils unique, il décide de créer un enfant robot à l'effigie de celui qu'il a perdu. Pour palier à tout incident pouvant détruire ce robot qui est le reflet de son défunt fiston, il le dote de pouvoirs extra-ordinaire par rapport aux autres robots qui vivent parmis les hommes.

Tenma se rend vite compte de son erreur et préfère rejeter cette enfant-robot qui ne grandira jamais. Il le vend pour l'éloigner de lui et ne plus entendre parler de ce robot.

Astro sera dans un cirque comme un objet de foire. Il développera une véritable âme une  humaine qui lancera un débat sur l'origine de l'âme et ce qu'elle représente. C'est également un thème qui sera repris dans bon nombres de romans qui traitent du sujet comme dans les Robots d'Asimov, idem dans les bande dessinées et autres films  ou série animées. Je citerai tout simplement Ghost in the shell qui joue énormément sur le sujet. L'homme est-il une machine bio-organique ? La machine née de métal peut elle avoir une âme ? Qu'est ce donc cette notion théologique ou spirituelle ? Comment peut on définir l'âme de quelqu'un ou de quelque chose ? Est ce notre pouvoir de personnalisation des choses qui nous joue des tours et donne une âme à ce que l'on commence à aimer ou chérir ???

Le débat y est largement ouvert à travers ses aventures, parfois Astro nous montrera des robots plus humains qu'un homme ou une femme. Parfois l'inverse le robot sera implaccable comme l'a voulu son créateur. 

Astro sera recueilli par un professeur nommé Ochanomizu qui s'efforcera de faire d'Astro un super héros pour redorer le blason des robots qui sont haïis par la population. Le terme de racisme n'est pas vraiment cité mais tout y est pour que des corélations soient faites. Les robots ont une âme et forme donc un peuple, une race mécanique humanoïde qui a forcément des droits à défendre même si leur objectif premier est d'aider les humains. 

Le problème de race mécanique s'affranchissant de l'humanité est également souvent relaté dans tous les médias à notre disposition. Matrix est le film qui montre bien cet aspect de guerre entre l'homme et la machine. Pareil pour Terminator ou la série Battlestar Galactica. La machine souhaite vivre sa destinée. Tel un père, l'homme doit laisser son oeuvre vivre sa vie après l'avoir guidé et éduqué pour faire face à la vie.

Dans cet animé japonais de Osamu Tezuka, Astro est un défenseur de la liberté mais aussi un défenseur de la justice. Il essaie d'être impartial et de se contenter d'aider ceux qui sont dans le besoin. Il ne juge pas avec des préjugés mais enquête avant de donner son verdict. Ce type d'analyse n'est pas celle des humains qui préfèrent ne pas réfléchir, qui préfèrent condamner ce qu'ils ne connaissent pas. Une haine farouche tenaille ceux qui sont emprisonner par la peur de l'inconnu, par la peur de la force de l'autre race et de son potentiel. La peur est aussi dû à un réalisme des humains qui voient que la machine pourvu d'une Intelligence Artificielle est bien supérieure à lui en beaucoup de points. 

Le professeur Tenma dont le nom signifie le cheval des cieux (nom utilisé pour la constellation de Pegase au Japon) fera tout ce qu'il peut pour aider Astro sans qu'il soit au courant. Il oeuvrera également pour que les robots prennent la place qui leur est dûe.

Astro le petit robot aura un nouveau film d'animation qui devrait sortir le 23 octobre 2009 aux USA. Ce film est un americano-japonais réalisé par David Bowers qui reprendra le gros de la trame d'Osamu Tezuka.

Allons nous avoir droit à un film très philosophique comme les Patlabor ou Ghost in the Shell de Mamoru Oshii ?? 
Pour ma part j'espère bien que le côté métaphysique de la série soit exploité à fond sans pour autant perdre le spectateur moyen qui préfèrera beaucoup plus d'action que de réflexion. Peut être qu'un bon équilibre sera apporté pour que les dialogues, la réalisation laisse l'action et la réflexion agir ensemble sans entraver le scénario et sans dénigrer le symbole que représente Astro.

Director

David Bowers

Writers

Osamu Tezuka (comic series)
Timothy Harris (screenplay)

Voices

Kristen Bell
Nicolas Cage - Dr. Tenma
Freddie Highmore - Astro Boy
Bill Nighy - Dr. Elefun
Donald Sutherland - General Stone
Matt Lucas
Sterling Beaumon - Sludge
Eugene Levy - Orrin
Nathan Lane - Ham Egg
Madeline Carroll - Widget

TOKYO (AFP) - Le groupe de grande distribution japonais Aeon et la firme de robotique nippone Tmsuk ont présenté mardi un robot de compagnie censé amuser les enfants dans une galerie commerciale pendant que les parents font leurs emplettes.

Mesurant 1,40 mètre, ce robot mobile est équipé d'une caméra en guise d'oeil droit et d'un projecteur dans l'oeil gauche pour diffuser des images promotionnelles sur des parois dans le centre commercial.

Les vues perçues par le robot à travers son oeil caméra sont par ailleurs affichées sur des écrans dans la galerie.

Les enfants qui souhaitent dialoguer avec le robot doivent être munis d'une carte de membre du "Club" du centre commercial où il officie, à Fukuoka (sud).

Grâce à ce badge individuel, le robot est capable d'identifier chaque enfant en lisant un code à barres en deux dimensions inscrit sur chaque carte. Il peut ainsi appeler chacun par son prénom, tenir compte de son sexe et de son âge pour entretenir une petite conversation, avec cependant un vocabulaire encore très limité.

A l'avenir, Tmsuk et Aeon imaginent plusieurs types d'applications déjà expérimentées séparément, comme le guidage des clients dans les rayons ou bien encore la possibilité de télécommander via internet les déplacements d'un robot dans les travées d'un supermarché pour remplir un chariot et faire ainsi ses courses en ligne.

L'un des objectifs de cette initiative est aussi d'habituer les enfants à côtoyer ce type d'être artificiel, les Japonais étant convaincus qu'à l'avenir ils vivront quotidiennement avec des robots.

Comme je retourne prochainement au Japon, je suis un peu retourné voir ce qui se faisait en matière d'animation. Je suis tombé sur de vieilles séries qui heureusement n'ont pas franchies les océans. Par contre les clips que je vais laisser sur ce site vous montreront quelques aspects des mentalités de l'époque, notre vision commune et celle propre au pays du soleil levant.

Je vous laisse donc une petite série de clips de robot diffusés pendant les années 80, certaines séries vous rappelleront surement quelque chose pour les plus vieux d'entre nous. Tous ces clips ont leur bande originale rassemblé dans les albums nommés Robot Anime OP Collection

Cet homme né en janvier 1948 est l'une des figures incontournable des musiques de Sentai (série japonaise dont les héros combattent des forces du mal, tels que Spielvan, X-OR, Power Rangers...) et d'animés japonais. Cela fait plus de trente ans qu'il officie avec sa voix de baryton, voir de basse. Il est très doué et à une très belle voix puissante. Il sait insufflé une émotion, propre aux vieilles chansons japonaises, qui se sont un peu oublié avec le temps mais qui a fait les beaux jours des animés de 1960 à 1980. Mais ce type de chanteur n'est tout de même pas révolu à l'heure des samples faciles et de la tektonik. 

Sa carrière commence en 1968, dès lors il a chanté plus de mille chansons, pour la millième chanson un enregistrement de son concert a été réalisé et diffusé en direct par FUJI TV. En 1999 il a même chanté ses mille chansons en 24H. Cet homme est un "touche à tout" car il compose, il chante, il écrit et joue même dans des films et des séries japonaises. Pour la petite info, il a même chanté en duo avec Mariah Carey !

C'est un homme qui a marqué son temps et qui est très connu en occident pour avoir chanté dans différentes séries de robots et également dans les animés d'Albator (Captain Harlock ou selon les traductions : Herlock). En ce qui concerne les robots il a fait une tournée, nommée Super Robot Spirits, qui a débuté en 1997 et qui est encore d'actualité. Ce Super Robot Spirits tour est réalisé par de nombreux artistes qui ont chanté d'innombrables chansons entre 1960 à 1990. D'autres plus récentes ont été également ajoutées car les séries de robots sont encore un genre qui se vend bien à travers le monde.

Pour les français qui étaient au Japan Expo de 2007, ils ont assisté à un concert qui donne à peu près ceci :

 Ichirô Mizuki en concert à Japan Expo

envoyé par Zoman

Eh oui l'année 2007 est l'année des coupes du monde puisque même les robots vont s'affonter dans un tournoi international.

Le tournoi à lieu cette année à Atlanta, si vous voulez plus d'info je vous convie sur ce site : http://www.robocup-us.org/leagues.html

Vous pourrez voir des vidéos de robots de tout genre se disputant le ballon rond de nos amis footballeurs ;)

News de Juillet 2005

Si vous n'êtes pas encore au courant, un nouveau cour métrage est en cours de production sur Goldorak (alias UFO ROBOT GRENDIZER).