Es difícil distinguir diferencias ente motivación y emoción, porque las dos se hallan íntimamente relacionadas. En general, los teóricos de la motivación opinan que existe una estrecha relación entre los sentimientos y la acción. Normalmente realizamos las cosas porque nos hacen sentir bien y evitamos hacerlas si nos causan malestar. Sin embargo, a veces llevamos a cabo actividades a pesar de saber que nos producirán disgustos y dejamos de realizarlas a pesar de saber que nos producirá satisfacción. Los investigadores pueden llegar a explicar semejantes paradojas, especialmente cuando tienen en cuenta las reacciones frente al estrés y los trastornos emocionales y depresivos.

figura 1. podemos ver que la emocion y la motivacion se complementan en la respuesta