Condicionamiento Operante.

      Para comprender el condicionamiento operante, hay que tomar en cuenta las leyes propuestas por Edward Thorndike, que fueron raíz de su teoría el conexionismo. La  contribución más importante de Thorndike es la formulación de la llamada ley del efecto, a partir de los estudios que realizó con gatos en cajas-problema de las que debían escapar. La ley del efecto explicará la teoría de Skinner del condicionamiento operante.

 Burrhus Frederic Skinner
                                                                                                                                                                                                                 

Nació el 20 de marzo de 1904 y murió el 18 de agosto de 1990. Fue un psicólogo y autor norteamericano. Condujo un trabajo pionero en psicología experimental y defendió el CONDUCTISMO, que considera el comportamiento como una función de las historias ambientales de refuerzo. Escribió trabajos controvertidos en los cuales propuso el uso extendido de técnicas psicológicas de modificación de la conducta, principalmente el condicionamiento operante.

Skinner y el Condicionamiento Operante

Skinner fue principalmente responsable por su desarrollo de la filosofía del conductismo radical y por el desarrollo del análisis del comportamiento aplicado, una rama de la psicología la cual tiene como objetivo un trabajo unitario para animales y humanos, basado en principios de aprendizaje. Él condujo el experimento a través de reforzamiento negativo y positivo y demostró el condicionamiento operante, una técnica de modificación de conducta que desarrolló en contraste con el condicionamiento clásico.

Skinner no abogaba por el uso del castigo. Su investigación sugirió que el castigo era una técnica muy ineficaz de controlar la conducta, usado en general para términos de un pequeño cambio en el comportamiento, pero resultando la mayoría de las veces que el sujeto evitará la situación estimular antes que el comportamiento seguido del castigo.

El reforzamiento tanto positivo como negativo (que a menudo es confundido con el castigo) prueba ser más efectivo para conseguir cambios en la conducta.

Skinner desarrollo distintos conceptos entre ellos: concepto de operante, condicionamientos de operantes, y efectos-consecuencias.

Los operantes son acciones que los animales inician o respuestas voluntarias. Su ejecución depende del sistema somáitco y Muscular.

Los condicionamientos operantes ocurren siempre que las consecuencias que siguen a una operante incrementan o reducen la probabilidad de que la respuesta o conducta se ejecute otra vez en un escenario similar.

Los efectos o consecuencias se dan en dos rangos: a) si una operante específica es seguida por resultados agradables (recompensas), la probabilidad de que la conducta  vuelva a ocurrir en condiciones similares es mayor, o b) si una operante específica es seguida por resultados desagradables (castigo), la probabilidad de que la conducta  vuelva a ocurrir en condiciones similares es menor.

Aprendizaje por reforzamiento: es el aprendizaje en el cuál la conducta es nueva para el organismo aumenta su frecuencia de aparición luego de recibir algún estímulo reforzante.

 Caja de skinner

 La caja de Skinner, es el instrumento que este autor creó para el estudio del condicionamiento operante. En su versión más sencilla, la caja dispondría de una palanca que el sujeto -una rata, por ejemplo- puede apretar y de un dispositivo para administrar el refuerzo -comida, por ejemplo- cuando el sujeto apriete la palanca. Puede tener también algún instrumento que le permita al investigador señalar al animal la disponibilidad del refuerzo (una bombilla que pueda encender, por ejemplo), que tendría el papel de "estímulo discriminativo".

        La caja de Skinner tenía un claro antecedente para la investigación de la conducta animal en las famosas "cajas-problema" de Thorndike.