"Este argumento ilustra la forma en los que aparecen los arquetipos en la experiencia práctica: son. al mismo tiempo, imágenes y emociones. Se puede hablar de un arquetipo sólo cuando estos aspectos son simultáneos. Cuando meramente se tiene la imagen, entonces es sólo una imagen oral de escasa importancia. Pero al estar cargada de emoción, la imagen gana numinosidad (o energía psiquica); se hace dinámica, y de ella han de salir consecuencias de alguna clase.

Me doy cuenta de que es dificil captar este concepto, porque estoy tratando de emplear palabras para describir algo cuya verdadera naturaleza lo hace incapaz de definición exacta. Pero, puesto que hay mucha gente que se empeña en considerar los arquetipos como si fueran parte de un sistema mecánico que se puede aprender de memoria, es esencial insistir en que no son meros nombres, ni aun conceptos filosóficos. Son trozos de vida misma, imágenes que están integramente unidas al individuo por el puente de las emociones. Por eso resulta imposible dar una interpretación arbritaria (o universal) de ningún arquetipo. Hay que aplicarlo en la forma indicada por el conjunto vida-situación del individuo determinado a quién se refiere."

 Carl G. Jung. El Hombre y sus Símbolos, 1964

Jung habla de los arquetipos que surgen en el inconsciente humano, pero su definición puede ser fácilmente aplicable a la experiencia estética.
Si pensamos en los objetos de arte como "arquetipos": imagen + emoción; y los entendemos como trozos dinámicos de vida, dependientes del sujeto observador tenemos una explicación bastante detallada del fenómeno artístico.

La función del artista es la de servir de puente entre el mundo simbólico y el real mediante la representación de imágenes transformadas, mediante el proceso artístico (ideación, realización, contexto), en figuras arquetípicas, capaces de significar de una manera abierta.
Volvemos así a la definición del artista, como medium (Duchamp), shamán (Bill Hicks) o sacerdote (Jung), pero en este caso a a través de un razonamiento empírico, y de esta manera encontrar un camino para entender la capacidad significante de las obras de arte y la escurridiza relación entre arte y vida. (había tratado este tema en un cuento: Anterior al Hombre).

La pregunta está ahora en la clave del proceso creativo: "la emoción".
Yo soy de los que creen que el arte mejora "cuanto más alejado está el hombre que crea del hombre que siente" y que la emoción se confunde muy facilmente con el sentimentalismo. Así que dada las complejidad del tema, lo dejamos para otro momento. 

 
Marcel Duchamp: Etant Donnes, 1968